EngelsEen Engelse e-mail van een Nederlander herken je vaak aan de toon: correct, maar net iets te direct. Met een paar vaste zinnen klinkt je mail meteen professioneel en vriendelijk.
Kort antwoord: begin met Dear Ms Smith (formeel) of Hi Tom (bekend), zeg in de eerste zin waarom je schrijft, vraag beleefd met Could you…? in plaats van Can you…? of een gebiedende wijs, en sluit af met Kind regards of Best regards.
1 Aanhef en eerste zin
| Situatie | Aanhef |
|---|---|
| Formeel, naam bekend | Dear Ms Smith, / Dear Mr Jones, |
| Formeel, naam onbekend | Dear Sir or Madam, |
| Collega of bekende | Hi Tom, / Hello Sarah, |
Daarna meteen ter zake: I'm writing to ask about…, Thank you for your email about… of Following our call yesterday, …
2 Iets vragen
| Te direct | Beter |
|---|---|
| Send me the report. | Could you send me the report? |
| I want an answer before Friday. | Would it be possible to reply before Friday? |
| This is wrong. | I think there may be a mistake here. |
Tip van de docent: Nederlanders vinden Could you possibly… omslachtig, maar in het Engels is het gewoon beleefd. Wat voor ons als duidelijk voelt, leest een Brit als bot.
3 Afsluiten
Bijna altijd goed: Kind regards, of Best regards, met je naam eronder. Wat vriendelijker voor een collega: Best, of Thanks,. Yours sincerely en Yours faithfully zijn voor heel formele brieven.
Een Nederlander schrijft "Can you fix this today?" en bedoelt het vriendelijk. Een Brit leest het drie keer en vraagt zich af wat hij fout heeft gedaan.
Test jezelf
Maak dit beleefder: "Call me tomorrow."
Bijvoorbeeld: Could you call me tomorrow? of Would you be able to call me tomorrow?
Hoe sluit je een gewone zakelijke e-mail af?
Kind regards, of Best regards, en je naam.
